BIEN SOUVENT, lorsqu'on choisit un monospace dit «compact» pour emmener sa petite famille, c'est contraint et forcé que l'on accepte un coffre à la capacité plutôt réduite. Que ce soit le Citroën Xsara Picasso, le Toyota Corolla Verso, l'Opel Zafira ou encore le Renault Scénic, la capacité du coffre oscille entre 400 et 650 dm³. Pas de quoi emmener plus d'une poussette et un petit sac pour chacun des occupants. Qui plus est, le Renault Scénic, avec ses 406 dm³, s'avère le moins bon pour la famille de ce point de vue.

Plus d'un client de la marque au losange (un tiers tout de même) choisit alors, pour rester fidèle à cet excellent monospace compact, la version «châssis long» du Scénic qui offre cette fois un coffre de 475 dm³. Ce grand Scénic passe ainsi de 4,26 à 4,50 m et augmente au tarif de 1 200 €. Vous voilà aussi nanti de deux strapontins supplémentaires dont vous n'aurez pas forcément l'utilité : impossible d'y faire voyager confortablement deux adultes par exemple. Et pas moyen de les enlever pour les stocker à la cave.

Partant de ce constat, et face à une réelle attente de sa clientèle, Renault a choisi de proposer son Scénic Long dans une définition strictement limitée à cinq places. Non seulement la différence de prix entre la version «courte» et cette dernière n'est plus que de 500 € mais, en plus, la capacité du coffre passe à 533 dm³. En effet, la place libérée par les deux petits sièges d'appoint (132 dm³) et leur mécanisme d'escamotage permettent d'abaisser le plancher.

La capacité du coffre peut passer à 681 dm³

Au passage, les sièges de deuxième rangée sont aussi repositionnés plus bas, offrant ainsi une meilleure garde au toit, mais le siège central reste plus étroit. Ils sont de plus montés sur glissières et si vous les avancez au maximum, la capacité du coffre passe alors à 681 dm³. Renault a donc comblé le handicap principal de son Scénic «court», le manque de coffre.

Profitant de cette «nouveau té» dans la gamme du Scénic, la marque au losange glisse sous son capot de nouveaux groupes motopropulseurs qui repositionnent vers le haut son monospace compact. Il s'agit du récent 2.0 dCi de 150 ch et sa nouvelle boîte automatique six rapports d'origine Nissan qui donne des ailes à la voiture mais aussi du 1.9 dCi qui passe à 130 ch et boîte manuelle six rapports.

Les autres motorisations sont reconduites, dont l'excellent 1.5 dCi de 105 ch, qui représente près de la moitié des ventes. Autre changement, la direction à assistance électrique profite, tout comme la Mégane Berline, d'un nouveau paramétrage assurant un meilleur «feeling» au volant.

C'est tout au moins ce qu'affirme Renault alors que sur la route, notre impression est plutôt celle d'un durcissement excessif de l'assistance, gommant ainsi le flou dans la direction qui rebutait plus d'un essayeur journaliste. Plus directe mais plus lourde, nous préférions la douceur de la précédente version, quitte à inscrire un peu moins rapidement la voiture en courbe. C'est une familiale après tout !

Ainsi revigoré, le Scénic court comme le long conserve encore une longueur d'avance sur la concurrence. Mais l'arrivée du Citroën C4 Picasso Long devrait modifier les cartes.