Groucho Marx disait : « Jamais je ne voudrais faire partie d'un club qui accepterait de m'avoir pour membre. » Aujourd'hui, il y serait obligé : aux États-Unis, vous êtes membre d'un réseau ou vous n'êtes pas. Et en France, le virus se propage.
Si vous ne connaissez pas Facebook - Trombinoscope en français -, cela ne saurait tarder. 41 millions de personnes se racontent déjà leur vie sur ce site d'étudiants et de cadres. Un matin, vous recevrez un mail vous signalant que William (ou Étienne, ou Guillaume) vous a « ajouté comme ami (e) dans Facebook ». Et vous demandant, en anglais, où vous vous êtes rencontrés et si vous avez des amis communs. Peut-être vous souviendrez-vous d'avoir connu ce William dans un bac à sable. À moins qu'il n'occupe le bureau voisin. D'un clic, vous entrerez dans son réseau social. Et quel réseau ! Paul Allen, le cofondateur de Microsoft, prédit qu'il va devenir le plus grand du monde. D'ailleurs, Bill Gates envisage de le racheter bien qu'il ne soit pas encore à vendre : il vaut déjà 10 milliards de dollars ! C'est la magie des anticipations : Facebook développera un jour un énorme chiffre d'affaires grâce à des publicités ciblées selon les profils personnels de ses membres.
Le chiffre donne le vertige. Le site pourra-t-il compter durablement sur ses millions de fidèles ? Les internautes sont volages. Et ils aiment l'intimité. Rester sur Facebook si l'on y compte 5 000 ou 10 000 amis, quel intérêt ? D'autant que ce sont des amis « à l'américaine », pas vraiment ceux de Montaigne et de la Boétie... Et puis, même s'il détrône le fameux site Myspace, plus populaire - lequel avait déjà éclipsé son concurrent -, le nouveau « must » sera un jour dépassé par une autre start-up qui affûte en ce moment ses offres dans une chambre d'étudiant en Californie. Autant dire que si vous n'êtes pas encore sur Facebook, pas de panique. Prenez le temps de choisir. Ou pas. Après tout, vos voisins de quartier, eux, peuvent nourrir le chat ou vous dépanner d'une tablette de chocolat.