La France a toujours hésité entre deux grands modèles : la flexicurité scandinave et la fluidité libérale anglo-saxonne. Depuis 30 ans, les différents gouvernements ont balancé entre ces deux modèles, mais sans jamais véritablement en retenir un. Du coup, le marché de l'emploi cumule les inconvénients scandinaves et anglo-saxons sans en tirer tous les avantages. C'est que le marché français reste parcouru par cinq paradoxes.

1. Jeunes et seniors au chômage
La France cumule le triste privilège d'être à la fois l'un des pays de l'OCDE avec les taux de chômage des jeunes de moins de 25 et des seniors de plus de 55 ans sont les plus forts. Non seulement, il est difficile de rentrer sur le marché du travail (30 % des moins de 25 ans travaillent contre 55 % pour la moyenne européenne), mais en plus il est devenu de plus en pus compliqué de s'y maintenir à partir d'un certain âge. Du coup, une carrière s'étale entre 25 et 50 ans.

2. 500 000 emplois non pourvus
Le chômage a beau être tombé en dessous de la barre des 2 millions de personnes indemnisées, il resterait entre 300 000 et 500 000 offres immédiatement disponibles mais qui ne trouvent pas preneur. Cette inadéquation entre offre et demande a abouti à une situation où la France en arrive à faire appel à une main d'oeuvre étrangère. C'était tout le sens de la polémique il y a deux ans sur le fameux plombier polonais. Des secteurs entiers comme le BTP, l'hôtellerie-restauration mais aussi l'informatique ou les banques n'arrivent pas à recruter les compétences qui leur font défaut.

3. Inadéquation entre les formations et les besoins des entreprises
Avec un taux de chômage de plus de 20 % pour les jeunes de moins de 25 ans, la France ne sait pas toujours former ses enfants aux métiers qui recrutent. Trop de jeunes sortent qualification ou sans diplômes professionnalisants. Le système universitaire s'est ainsi fait la spécialité de sortir en masse des diplômés aux débouchés plus qu'incertains. Les étudiants en Staps (sport) ou psychologie (25 % de tous les étudiants européens de la spécialité sont en France...) en sont des exemples frappants.

4. Mobilité réduite
Sur la quarantaine d'années que durent une carrière, chacun devra, en principe, exercer plusieurs métiers, dans des entreprises différentes et parfois dans plusieurs régions ou pays différents. Or, la mobilité aussi bien fonctionnelle (différents métiers) que géographique n'est pas encore entrée dans les moeurs. Et l'âge ne change rien à l'affaire. Les plus jeunes ne sont pas forcément les plus ouverts aux changements. Cette spécialité bien française a des conséquences sur les recrutements. Certains bassins d'emploi (à l'Ouest, dans le Nord ou dans certaines vallées enclavées de la Savoie) peinent à recruter.

5. Chercheurs mal aimés
L'attribution récente du prix Nobel de physique à Albert Fert ne saurait faire oublier que la France, vieux pays industrialisé a mal à sa recherche. Avec 926 000 chercheurs, le pays se classe là aussi au deuxième rang mondial. Rien d'étonnant donc à ce que les jeunes chercheurs (et de plus en plus, les moins jeunes) quittent la France pour aller trouver à l'étranger.
Longtemps, les docteurs sont partis aux Etats-Unis. Plus récemment, ils choisissent des pays limitrophes comme la Suisse, l'Allemagne, l'Angleterre bien sûr ou encore l'Irlande. Pourquoi ? Parce qu'en France, les bac + 8 n'intéressent que faiblement les entreprises. Elles lui préfèrent le master, pourtant bac + 5 qu'elles rémunèrent d'ailleurs plus que les premiers. Or pour innover, inventer de nouveaux produits, les chercheurs sont indispensables aux entreprises. Et les pays en voie de développement l'ont bien compris.