« JE SOUHAITAIS être pilote de ligne, mais un problème de vision m'en a empêché. Alors, j'ai fait l'ESTP car j'aime le terrain et le concret », explique Caroline Soler, 34 ans, chef de groupe chez Bouygues Bâtiment Ile-de-France.
Parallèlement à un DESS de gestion à l'IAE de Paris, elle fait un stage en maîtrise d'ouvrage sur le chantier du Stade de France. Dans la foulée, elle entre, fin 1998, chez Bouygues Construction, comme conducteur de travaux. « J'ai été chargée sur le chantier de Coeur Défense, qui démarrait, du pilotage de différents corps d'état. Un poste très intéressant, à la fois sur le plan technique et humain, car vous avez de nombreux contacts. Avec les chefs de chantier, les architectes, les bureaux d'études... souligne Caroline Soler. Au début, on me regardait un peu comme une extraterrestre. Mais ce n'est pas un métier physique. En outre, une femme est plus diplomate qu'un homme, qui, lui, se place souvent dans un rapport de forces. » Plus généralement, elle estime que les mentalités ont beaucoup évolué ces dernières années dans le BTP. « Même le gros oeuvre s'ouvre aux femmes. »
Après un chantier à Saint-Denis (des bureaux pour Generali), elle revient à la Défense comme ingénieur principal dans le cadre de la restructuration de la tour du Crédit lyonnais, rebaptisée Opus 12. Depuis début 2004, Caroline Soler travaille sur le chantier de la Tour T1 (38 étages, 70 000 m2 de bureaux), toujours dans les corps d'état techniques (partie électrique). « Il y a un peu de stress, car nous sommes dans la dernière ligne droite, la livraison étant prévue fin février. »
En tout cas, elle ne regrette pas sa vocation première. « Partir de rien et aboutir à une tour, c'est grisant et je m'épanouis pleinement dans mon métier. »