Il va falloir choisir. La précampagne présidentielle du Parti communiste rime, pour l'instant, avec valse-hésitation : avoir un candidat ou pas ? Travailler avec le Parti socialiste ou pas ? Le moment du choix approche pour le PC qui, à trop tarder, risque d'être l'un des derniers à entrer dans la course à la gauche du PS. La décision de présenter un candidat, qui, dans ce cas, serait probablement la secrétaire nationale Marie-George Buffet, sera prise officiellement entre le 20 et le 25 octobre lors d'une convention nationale.

Jusqu'à cette date, le PC assure vouloir travailler à une «candidature unique antilibérale», dans la droite ligne des comités qui ont mené campagne contre la Constitution européenne en 2005. Évidemment, Buffet n'envisage pas de ne pas être celle qui rassemble. «La force militante, c'est nous», a-t-elle déjà déclaré.

Les «orthodoxes» du Parti, de toute façon, n'accepteraient pas que les communistes abandonnent leur bannière pour se fondre dans une autre gauche. Ils l'ont rappelé lors du congrès du parti en mars. Buffet n'a donc que peu de marges de manoeuvre. La fausse question de la candidature étant entendue, il en reste une autre : fédérer sur une ligne politique. Pour inverser le déclin électoral qui le touche, le PC voudrait conquérir le soutien de la gauche dite «radicale».

Problème : d'autres candidats peuvent lui contester le créneau. Arlette Laguiller est déjà en piste pour Lutte ouvrière, tout comme Olivier Besancenot, pour la LCR. Tous deux avaient réalisé de meilleurs résultats que Robert Hue, lors de l'élection présidentielle de 2002 (respectivement 5,72% et 4,25% contre 3,37% à l'actuel sénateur du Val-d'Oise).

Les pressions de la LCR

Le porte-parole de la Ligue communiste révolutionnaire explique cependant qu'il pourrait renoncer à sa propre candidature à la condition que le «candidat unique» désigné notamment avec les communistes s'engage à ne pas soutenir la politique d'un éventuel candidat socialiste.

Cette position, qui pourrait séduire une partie de l'électorat visé par le PC, s'accommode mal cependant de la stratégie d'alliance avec le PS choisie par le Parti communiste depuis les années 1960. Les communistes ont participé aux gouvernements de gauche depuis 1981 ou les ont soutenus. Pour les élus du PC, s'éloigner du grand frère socialiste est un pari risqué. Cette fois, ce sont les partisans de l'ancien secrétaire national, Robert Hue, qui ne l'accepteraient pas.

Le PC hésite entre deux rives. Un pas à gauche avec pour conséquence de rompre avec le PS, sans certitude de gain électoral puisque d'autres chassent sur les mêmes terres ? Ou bien un pas de retour vers le PS, prometteur d'accords électoraux mais qui ne donne pas d'argument pour enrayer le déclin ? A trop tarder pour sortir de l'ambiguïté, Marie-George Buffet prend le risque de mécontenter les partisans des deux camps.