LES FAUCHEURS volontaires avaient promis de nouvelles destructions de cultures génétiquement modifiées cet été. Ils sont repassés à l'action, dans la nuit de dimanche à lundi, en Eure-et-Loir et dans le Loiret. Vers 4 heures du matin, deux groupes d'une trentaine de militants chacun ont attaqué, au même moment, deux parcelles d'essai de maïs transgénique appartenant au semencier Monsanto. à Santilly, dans l'Eure-et-Loir, le collectif des faucheurs de la région Centre n'a pas rencontré les forces de l'ordre. à Villereau, en revanche, 32 militants ont été arrêtés.

Menace de sanctions plus lourdes

«La compagnie de gendarmerie de Pithiviers exerçait une surveillance continue de la parcelle depuis le 2 août, indique-t-on au groupement du Loiret. Nous nous attendions à un arrachage, après un déplacement des militants sur place et en pleine journée pour un repérage.» Placés en garde à vue, cinq militants étaient toujours entendus hier dans la soirée. Les autres ont été relâchés avec une citation à comparaître en octobre devant le tribunal d'Orléans.

Après cette destruction, il ne reste plus aucune culture d'OGM dans le Loiret. Avant de s'en prendre au champ de Villereau, les anti-OGM avaient rayé de la carte un semis de maïs à Ouzouer-sur-Bellegarde, non loin de Montargis, en juin. Comme tous les ans, le collectif réclame un moratoire sur les plantations «en respect du principe de précaution inscrit dans la charte de l'environnement». Seule sa stratégie a évolué. Pour éviter tout heurt avec les forces de l'ordre, les faucheurs vo lontaires préfèrent dorénavant les descentes nocturnes aux actions de jour à visage découvert.

Il faut dire que la menace de sanctions plus lourdes pèse sur les récidivistes. Le 27 juin dernier, la cour d'appel du Loiret avait prononcé une peine de deux mois de prison avec sursis à l'encontre de 48 militants anti-OGM après la destruction de parcelles de maïs transgénique en 2004 et 2005. Or cinq d'entre eux ont à nouveau été arrêtées à Villereau. Au cours d'une manifestation de soutien devant la gendarmerie de Pithiviers, une vingtaine de membres de l'association ont déposé hier une lettre de revendication collective des actions de la nuit passée.

Dans le même temps, le parquet de Toulouse poursuit l'enquête préliminaire ouverte le 1^er août après l'arrachage d'un champ à Saint-Hilaire, au sud de la Ville rose. Entendu par le procureur de la République, François Simon, ancien candidat socialiste au conseil municipal de Toulouse, aurait refusé de s'expliquer. Également présent lors de ce fauchage, José Bové avait prévenu qu'il «assumerait tous ses actes». Il n'a toujours pas été convoqué par le parquet.