UN CAMPEMENT de fortune, fait de bâches de chantier secouées par le vent, de morceaux de carton et de matelas, avait surgi à quelques dizaines de mètres de l'ex-squat de Cachan. Hier soir, la préfecture du Val-de-Marne a ordonné son évacuation. Les forces de l'ordre ont procédé à l'expulsion, sans ménagement, des cent cinquante personnes – dont 65 enfants, âgés de 3 semaines à 10 ans – qui avaient dormi dans la rue après avoir été délogées de l'ancienne résidence universitaire.

Jusqu'au bout, les familles soutenues par un comité d'associations de défense des mal-logés et des sans-papiers ont refusé l'hébergement provisoire proposé par la préfecture. «L'union fait la force, assurait ainsi Cissé, une mère célibataire en situation régulière. Si nous allons à l'hôtel maintenant, nous serons à la rue dans dix jours et plus personne ne s'intéressera à nous.»

Encouragés par des associations et nourris par le conseil général du Val-de-Marne, à majorité communiste, les expulsés du bâtiment F avaient choisi de poursuivre leur bras de fer avec les autorités, malgré le risque d'un nouveau recours à la force. «Le préfet menace d'évacuer le campement avant la nuit», indiquait en fin d'après-midi Jean-Baptiste Eyraud, porte-parole de Droit au logement, lors d'un rassemblement de soutien aux expulsés.

Des représentants des squatters et les associations de soutien aux sans-abri et aux sans-papiers ont exigé le relogement définitif de toutes les familles, la libération des clandestins arrêtés et leur régularisation.

«Situation humanitaire inacceptable»

Toute la journée, associations, syndicats et organisations d'extrême gauche ont donné de la voix contre ce qu'elles appellent le «coup de force» de Nicolas Sarkozy. La CGT a dénoncé une évacuation «indigne», jugeant que le ministre de l'Intérieur a fait «un pas de plus dans l'ignominie». «Dix ans après l'évacuation musclée de Saint-Bernard, c'est toujours la même politique du coup de force qui s'applique contre les sans-papiers, les sans-logis et les exclus», a déploré la Ligue des droits de l'homme dans un communiqué.

Trente et un sans-papiers interpellés lors de l'évacuation de la cité universitaire ont été transférés hier dans des centres de rétention de la région parisienne, a précisé un porte-parole de la Cimade. La FSU, organisation syndicale d'enseignants, a condamné l'évacuation : «C'est un acharnement inadmissible contre ces familles à quelques jours de la rentrée scolaire.»

Présent à Cachan avant l'évacuation, Mgr Jacques Gaillot constatait : «Une expulsion n'est jamais une solution. Ces gens travaillent, la plupart ont des papiers. Ils veulent seulement vivre normalement, dans un vrai logement.» Dans une confusion indescriptible, la vie s'était réorganisée sous les bâches bleues : plusieurs repas chauds, préparés par la cantine du conseil général ou apportés par la mairie de Cachan, ont été servis aux familles. «Pour l'instant, il faut parer au plus pressé, indique Hélène Hernu, adjointe au maire socialiste de la ville. La situation humanitaire est inacceptable. Il faut reprendre le processus de relogement.»

Toute la journée, les allées et venues ont également continué dans le bâtiment évacué. Sous une étroite surveillance policière, des parents sont venus récupérer les affaires de première nécessité – papiers, vêtements. «Je n'ai pas dormi de la nuit, se désole Sagaré, 26 ans, qui vivait dans la résidence du Crous depuis trois ans. Mon fils de 6 mois s'est réveillé en hurlant. Je crois qu'il est choqué.»