Pour lui faire plaisir, lui donner le moyen de vous joindre à tout moment ou pouvoir le contacter n'importe quand, vous êtes décidé à offrir un téléphone portable à votre enfant. 23% des Européens de 8-9 ans et 70% des 12-13 ans possèdent déjà le leur...

- Approfondissez d'abord les motifs de cette décision : caprice («tous mes copains en ont un») ou vrai besoin ? Consultez le guide «Votre enfant et le téléphone mobile», que propose gratuitement l'Association française des opérateurs mobiles (à commander ou à télécharger sur www.afom.fr/guideparents/).

- Ce guide présente les différents usages du mobile et aide les parents à encadrer son utilisation. Après un tour d'horizon des technologies et de l'univers du mobile, il aborde notamment les questions de sécurité et les risques liés à son usage en fournissant tous les conseils nécessaires.

- Si vous passez à l'acte, choisissez un forfait adapté : une heure de communication mensuelle pour les plus jeunes, SMS inclus pour les ados. Insistez sur les recommandations d'emploi : éteindre le téléphone à l'école, pas de SMS pendant les cours, utiliser un dispositif mains libres dans la rue, éviter de téléphoner trop longtemps, etc.

- Ne négligez pas un certain nombre de menaces qui se répandent, comme sur Internet : harcèlement, atteintes à la vie privée, sites pour adultes, etc. Demandez l'option de contrôle parental à votre opérateur. Une charte engage les opérateurs à fournir gratuitement un outil de contrôle parental empêchant les enfants d'accéder à des contenus pouvant heurter leur sensibilité ou de naviguer sur les sites de rencontres.

- Attention aux problèmes de santé : l'Agence française de sécurité sanitaire conseille la prudence pour les plus jeunes. Choisir un modèle à bas niveau de DAS (débit d'absorption spécifique) et limiter l'exposition aux rayonnements de l'appareil. L'Agence recommande de «veiller à une utilisation a minima de l'appareil, par exemple en souscrivant des abonnements restreignant la liste d'appels».

- Il existe des téléphones spécialement conçus pour les 4-8 ans, comme le MyMo ou le ChitterChatter, qui n'autorisent les appels que vers quelques numéros préenregistrés.

- Il existe aussi des systèmes de localisation, comme le service Ootay.fr. Une fois inscrit (à partir de 4 € les cinq géolocalisations ou 2,99 € l'abonnement), connectez-vous par Wap, iMode ou Internet pour afficher une carte géographique indiquant où se trouve le mobile. La personne localisée est alertée par SMS et peut interrompre le service.