Après les condamnations, les soutiens. En pleine polémique après avoir révélé son appartenance à une division SS à l’âge de 17 ans pendant la Seconde Guerre mondiale, Günter Grass a reçu le soutien de plusieurs écrivains et intellectuels. Le romancier britannique Salman Rushdie salue sa «force extraordinaire depuis un demi-siècle», ajoutant que «l'on ne défait pas cela parce que l'on y découvre une faille». L'auteur des Versets sataniques estime que Günter Grass demeure «un géant du monde de la littérature» et «un grand créateur». L’auteur allemand avait reçu le Prix Nobel de la littérature pour l’ensemble de son œuvre en 1999. L’écrivain américain John Irving, auteur du Monde selon Garp n’hésite pas à le qualifier de «héros, à la fois en tant qu'écrivain et figure morale ; son courage comme écrivain et citoyen allemand est exemplaire, un courage renforcé, et pas amoindri, par sa récente révélation». De son côté, le cinéaste allemand Volker Schlöndorff, qui a obtenu un Oscar et une Palme d’or pour son adaptation du Tambour de Günter Grass, se réjouit qu’il se soit «libéré» de ce poids. Le député européen Daniel Cohn-Bendit estime que «c’est un bien, ça montre qu'il n'y a pas de surhomme», mais se demande tout de même pourquoi il a attendu si longtemps. Polémique En Allemagne, intellectuels et historiens lui ont surtout reproché de s'être tu durant 61 ans alors qu'il n'avait de cesse de confronter le pays aux errances de son Histoire. Günter Grass évoque lui, sa «honte» après-guerre et le «fardeau» de la culpabilité que «personne ne pouvait alléger». D'autres ont estimé que ces aveux avaient un arrière-goût de promotion alors que son autobiographie a été publiée mercredi en Allemagne, en Suisse et en Autriche avec deux semaines d'avance. «Nous avons changé la date de la publication parce que les gens venaient dans les magasins et demandaient le livre. Un ou deux magasins l'ont vendu et ensuite il y a eu un effet de dominos, nous avons donc dit à tout le monde qu'ils pouvaient le vendre», s'est défendue la porte-parole de l’éditeur Steidl. Dans les faits, les livres se sont arrachés comme des petits pains. La maison d’édition a déjà vendu 130.000 des 150.000 exemplaires mis en vente. Une deuxième édition est en cours, afin de répondre à la demande.