Bien avant qu’il soit possible d’évaluer les conséquences du Grenelle de l’environnement sur notre système de production et de consommation et sur nos comportements individuels et collectifs, on peut sans trop de risque d’erreur mesurer les prolongements politiques de l’événement. 
On a beaucoup dit, et à juste titre, qu’un nouveau mode de débat politique avait pris corps à l’issue de ces trois mois d’agitation brownienne et créative sur le développement durable et la sauvegarde de la planète. L’intrusion des fameuses organisations non gouvernementales dans un type de confrontation d’ordinaire réservé aux corps intermédiaires traditionnels – partis politiques, syndicats, organismes professionnels – est une novation forte dans la pratique politique française. 
Une part de mérite en revient certainement à Nicolas Hulot. Celui qui fut longtemps un téméraire et sympathique animateur de la télévision d’aventure, avant de se convaincre, au terme de ses pérégrinations ludiques, que la planète était réellement en danger, a donc décidé de troquer sa tunique d’aventurier cathodique pour celle d’un imprécateur messianique de l’environnement.
Nicolas Hulot a réussi le tour de force, en faisant mine de se présenter à la magistrature suprême, de placer l’écologie au coeur du débat présidentiel et d’obtenir des principaux candidats qu’ils prennent, en signant son pacte écologique, des engagements forts et contraignants qui, du même coup, se sont imposés au candidat élu. Un ministère du Développement durable animé avec fougue et subtilité par Jean-Louis Borloo. Un débat public et régionalisé de trois mois sur les conditions de sauvetage de la planète. Des engagements forts pris par le président de la République la semaine dernière. Voilà incontestablement la conséquence directe de l’action hautement politique mais habilement non partisane de Nicolas Hulot. Le paradoxe est qu’en ayant installé l’écologie au centre de la politique, Hulot a, sans l’avoir voulu, contribué à vitrifier les Verts. Au terme d’une longue et sinueuse reptation à partir du début des années 80, les « écolos » avaient définitivement rejoint le camp de la gauche, comme en témoignait la victoire de Dominique Voynet sur Antoine Waechter. Les Verts connurent leur apogée en tant que force d’appoint indispensable pour la gauche au pouvoir avec Lionel Jospin à Matignon et Bertrand Delanoë à la Mairie de Paris.
A partir du moment où Nicolas Sarkozy, par un de ces mouvements soudains et enveloppants dont il a le secret, a annexé la cause écologique à son patrimoine génétique, les Verts ont été étouffés, et les déclarations contradictoires, en quelques jours, de José Bové, en ont été un révélateur supplémentaire.
Les conséquences politiques ne sont pas minces, dont deux au moins s’imposeront assez rapidement. A l’occasion des prochaines élections municipales, les candidats de l’UMP qui auront, dans certaines grandes villes, besoin d’une alliance avec le MoDem de François Bayrou, pourront faire d’autant plus aisément cette ouverture qu’ils auront intégré dans leur programme le Grenelle de l’environnement, voire, pourquoi pas, trouvé un accord avec des écologistes locaux.
Mais, au-delà des municipales, c’est la stratégie d’alliance future du Parti socialiste qui est remise en question par le dépérissement des Verts. Certains au PS, et notamment les tenants d’un ancrage à gauche, avaient fondé l’espoir de compenser le déclin inéluctable du Parti communiste par l’arrivée de bataillons verts campant pour beaucoup d’entre eux sur les terres de l’altermondialisme. Après le passage du Grenelle de l’environnement jouant le rôle inattendu de défoliant des Verts, cette coalition verte-rouge-PS sera numériquement insuffisante pour permettre à la gauche de reprendre le pouvoir. 
Revoilà donc la tentation du centre qui revient en force au Parti socialiste.