LE COMPTE à rebours est lancé. Après neuf mois de baisse, le marché français de la vidéo compte encore sur les achats de Noël pendant les trois derniers mois de l'année, représentant 40 % des ventes de DVD et VHS, pour limiter les dégâts.
Le déclin est néanmoins bien entamé. Depuis janvier 2007, le chiffre d'affaires des éditeurs de DVD et VHS a chuté de 7,5 %, à 924,43 millions d'euros. Le volume des ventes est en baisse de 1,3 %, indique le baromètre vidéo réalisé par le CNC (Centre national de la cinématographie) et l'institut GfK. Les consommateurs plébiscitent le cinéma français (+ 2,8 %), les séries télévisées (+ 12 %) et les coffrets, dont le succès pèse sur le prix du DVD à l'unité, en baisse de 6,6 %. Pour la troisième année consécutive, les professionnels du secteur assistent à une baisse du marché.
Blu-ray et HD-DVD
« La situation est moins bonne en France que dans d'autres pays, en raison du taux de contrefaçon très élevé et de la chronologie des médias », qui fixe à six mois le délai entre la sortie en salle et en vidéo, analyse Jean-Yves Mirski, délégué général du Syndicat de l'édition vidéo numérique (SEVN). Aux États-Unis, le marché de la vidéo a ainsi baissé de 4,5 % depuis janvier 2007 et devrait compenser cette érosion avec la sortie en vidéo des blockbusters de l'été au quatrième trimestre. Disney anticipe même une hausse de 15 % de son chiffre d'affaires par rapport à fin 2006.
Militant « pour un système plus flexible » qui permettrait de réduire les délais en fonction des oeuvres, le SEVN rappelle que 100 millions de films ont été téléchargés illégalement en France l'an passé contre 90 millions de DVD vendus. Pire, selon une étude du CNC et de l'Association de lutte contre la piraterie audiovisuelle (Alpa), 93,6 % des films étaient disponibles sur les réseaux peer-to-peer avant d'être édités en DVD en France en 2006. Ce chiffre s'élevait encore à 91 % en 2004.
Si le passage de la VHS au DVD, qui représente désormais 99,6 % du marché, avait dopé les ventes, le marché est aujourd'hui à maturité. L'introduction des formats HD-DVD et Blu-ray ne sera « un nouveau relais pour la vidéo » qu'après l'équipement des ménages en écrans HD, tempère Jean-Yves Mirski.