LE FIGARO. - François Bayrou estime que le rapport du comité Balladur « accroît la dérive des institutions ». Qu'en pensez-vous ? 
Jean-Louis BOURLANGES. - Les 77 propositions de notre rapport constitueraient, si elles étaient mises en oeuvre, la plus importante réforme de nos institutions depuis quarante-cinq ans. Elles modifieraient en profondeur l'équilibre des pouvoirs et des droits au bénéfice du Parlement et des citoyens. Je crois que le problème que pose notre rapport ne tient pas à sa timidité mais au contraire à son audace. Pour aboutir, il faudra désarmer la méfiance de ceux qui ne veulent rien changer et dont tout indique qu'ils ne sont pas prêts à baisser la garde.
Les propositions du comité reflètent-elles les demandes formulées par les centristes ?
Les centristes ont toujours été favorables au rétablissement d'un pouvoir parlementaire digne de ce nom. Ils ont donc toutes les raisons de se reconnaître dans notre rapport. La vieille garde du RPR ne s'y est d'ailleurs pas trompée, qui s'inquiète d'une orientation générale qui lui paraît pernicieuse. Et pourtant, au lieu de reconnaître l'évidence, François Bayrou isole arbitrairement 4 propositions sur 77, dont 2 ne sont même pas d'ordre constitutionnel, pour bâtir un réquisitoire trop systématique et trop enflammé pour ne pas paraître partisan. Comme le Méphisto de Goethe, François Bayrou fait chaque jour davantage figure « d'esprit qui nie tout ». Que Méphisto soit démocrate-chrétien, il y a erreur d'aiguillage !
François Bayrou juge la « faible » dose de proportionnelle « insultante »...
Sur deux points, la question de l'encadrement du pouvoir présidentiel de nomination et du changement de mode de scrutin, François Bayrou trouve que le comité Balladur ne va pas assez loin. Je serais prêt à en convenir s'il n'y avait pas quelque perversion à récuser un progrès sous prétexte qu'on pourrait mieux faire. Le président du MoDem fait semblant de ne pas comprendre que le mode de scrutin que nous proposons ne vise pas à introduire « une dose de proportionnelle ». J'observe qu'avec un tel système, le nombre des députés proches de François Bayrou, qui est aujourd'hui de 3, serait multiplié par 10. Je ne vois pas où est « l'insulte ».
Il critique vivement la présélection des candidats à la présidentielle par un collège de 100 000 élus.
C'est une mauvaise querelle. Nous ne proposons pas du tout l'institution d'un filtrage supplémentaire des candidats à la présidentielle. Ce filtrage existe aujourd'hui puisqu'il faut pour concourir obtenir 500 signatures sur un collège de 47 000 élus. Nous proposons seulement d'élargir ce collège à 100 000 pour le rendre plus représentatif, de remplacer le parrainage par un vote en bonne et due forme, car ce parrainage est déjà perçu par l'opinion comme un soutien et, surtout, de garantir le secret du vote de manière à soustraire les élus aux pressions et manipulations indignes dont ils sont l'objet. Pas de quoi fouetter un chat !