DANS leur for intérieur, beaucoup le pensaient déjà. Mais ils avaient du mal à en parler ouvertement, par crainte de susciter la colère de leur électorat. Maintenant, c'est fait : les socialistes ne disent plus non, a priori, à la réforme des retraites.
C'est le député maire d'Évry, Manuel Valls, qui a mis les pieds dans le plat, hier dans Les Échos, puis sur RTL. « L'allongement de la durée de vie rend inéluctable la hausse du nombre d'années de cotisation et les régimes spéciaux doivent être alignés sur le régime général, en intégrant la pénibilité des métiers », a-t-il simplement déclaré. Mais, au lendemain de l'annonce par François Fillon que la réforme était prête, ces propos ont fait du bruit. Manuel Valls a même envisagé de soutenir la démarche du gouvernement, à condition que celui-ci « privilégie la négociation » et prévoit un débat « au Parlement ».
À l'heure de la « rénovation » du PS, Manuel Valls n'est pas seul à dire désormais tout haut ce qui était « murmuré » auparavant. Il y a quelques semaines, le député de la Nièvre Gaëtan Gorce souhaitait un consensus droite-gauche pour « réformer les retraites ». Le député de Saône-et-Loire Arnaud Montebourg proposait une « réforme des régimes spéciaux » en échange de « droits nouveaux ». À La Rochelle, Jean-Marc Ayrault, le président du groupe à l'Assemblée, s'est interrogé ouvertement sur l'âge de départ : « La question n'est pas pour moi taboue. » Interpellé dimanche, le premier secrétaire, François Hollande, est demeuré évasif : « Toute précipitation serait contraire à l'idée même de la réforme », a-t-il déclaré. Une manière de ne pas dire non.
Les élans du congrès de Dijon, en 2003, où le secrétaire général de la CGT, Bernard Thibault, était ovationné, et les débats du congrès du Mans, en 2005, où il était question d'« abroger la réforme Fillon », semblent oubliés.
« Le suivisme du PS »
Hier, lors du point presse du PS, le député européen Benoît Hamon, membre de la gauche du parti, s'est livré à un exercice d'équilibriste : ne pas dire non à la réforme sans dire oui au gouvernement. « La réforme est nécessaire », a-t-il convenu, mais elle doit être « globale » et prendre en compte la question de la « pénibilité ». Elle doit « être négociée et construite avec les partenaires sociaux », a-t-il ajouté. Offensif, il a poursuivi : « Le gouvernement fait croire que la réforme des régimes spéciaux réglera le problème des retraites, ce n'est pas le cas ». Cédant à son inclination personnelle, il a conclu en estimant que le « but des socialistes n'est pas de s'aligner derrière la proposition du gouvernement ».
Tout le PS n'est quand même pas rallié à la réforme des retraites menée par la droite. « Pour être moderne, il faudrait faire partie de ceux qui sont durs avec les salariés », s'agace le député de Seine-Saint-Denis Claude Bartolone. Il préférerait que la priorité soit donnée au taux d'emploi des seniors et au niveau des pensions. Mais il prend soin de ne pas rejeter explicitement un allongement de la durée de cotisation...
Ce pas n'est franchi que par quelques-uns seulement, comme le sénateur de l'Essonne Jean-Luc Mélenchon : « La nécessité de cette réforme n'est pas démontrée du point de vue de l'équilibre des régimes de retraite, encore moins s'agissant d'équité », a-t-il déclaré hier, avant de dénoncer « le suivisme (du PS) à l'égard de la droite ».