De la suite dans les idées. Le Medef reproche au ministre du Travail, Xavier Bertrand, d'avoir réformé a minima sur les retraites, alors qu'il réclamait une « vaste remise à plat » lors du « rendez-vous 2008 » . Un rendez-vous « raté », selon Jean-René Buisson, président de la commission protection sociale du Medef.

Le Medef demandait avant tout un recul de l'âge légal de la retraite, à 61 ou 62 ans au lieu de 60. Mais le sujet, tabou suprême pour les syndicats, n'a même pas été débattu. Du coup, le patronat compte revenir à la charge lors de la négociation sur les régimes complémentaires obligatoires des salariés du privé (Arrco, Agirc pour les cadres, et AGFF qui finance les retraites de 60 à 65 ans). Celle-ci s'ouvrira le 27 janvier. Un accord entre syndicats et patrons - qui gèrent ces régimes - est indispensable d'ici à fin mars. En particulier, faute d'entente sur l'AGFF, les moins de 65 ans prenant leur retraite à partir du 1er mai pourraient se voir appliquer une décote de 22 % au maximum sur leur retraite complémentaire.

« On aura une négociation difficile. On peut très bien ne pas maintenir l'AGFF », menace Jean-René Buisson. La dramatisation est classique avant toute négociation, mais le chef de file patronal assure avoir « un mandat d'une fermeté absolue : hors de question d'augmenter les cotisations.  » Restent deux solutions pour garantir l'avenir financier de l'Arrco, dont les recettes doivent dépasser les charges vers 2016, et de l'Agirc dès 2009 : baisser le rendement ou reculer l'âge de la retraite. « Il faut dédramatiser les 60 ans », plaide-t-il, estimant que les syndicats s'y accrochent, car les seniors y sont surreprésentés. Pour cela, il propose « des discussions globales sur un triptyque retraites-seniors-pénibilité. Les 60 ans sont une barrière psychologique, une aberration avec l'allongement de la durée de la vie. Mais la pression que représente un trimestre ou une année de plus n'est pas la même selon le travail que l'on fait ». Jean-René Buisson vise moins un report immédiat de l'âge de la retraite qu'un recul programmé sur plusieurs années.

« Une harmonisation »

Pas sûr que ces propositions convainquent les syndicats ! Le Medef laisse une porte ouverte, se disant prêt à un accord jusque 2010 - prochain « rendez-vous retraite » fixé par le gouvernement - à condition d'obtenir « l'assurance des pouvoirs publics » que ces questions y seront abordées. Jean-René Buisson plaide aussi pour une « harmonisation » du rendement et des avantages familiaux et conjugaux de l'Agirc avec ceux de l'Arrco : le régime des cadres est plus généreux mais ses perspectives financières plus dégradées. « Le sujet est très politique, souligne un autre négociateur. Si le Medef va loin, cela veut dire qu'il a décidé de lâcher l'UIMM et la CGC. » Le patronat de la métallurgie et le syndicat des cadres sont traditionnellement, alternativement, aux commandes de l'Agirc.

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