Le Comité de prévention et de précaution (CPP) avait été chargé en décembre 2004 par le ministère de l'Écologie de se pencher sur les risques des nanoparticules pour la santé humaine et l'environnement. Il a remis son rapport jeudi, après avoir examiné la littérature scientifique et avoir auditionné une quinzaine de spécialistes. «On sait que l'organisme réagit avec une particule chimique. Mais la réponse biologique est plus importante avec les nanoparticules (NDLR : un nanomètre = un milliardième de mètre), car elles peuvent traverser les membranes imperméables aux grosses particules, souligne Patrick Brochard, de l'université de Bordeaux-II. l'un des principaux rapporteurs du CPP. On ne sait pas encore aujourd'hui si cette réponse a des effets pathogènes». Face aux incertitudes, le CPP recommande un recensement des nanoparticules, selon une nomenclature internationale qui reste à construire. Il demande également que leur traçabilité soit assurée, de la production à leur destruction ou recyclage. De même, tout reste à faire dans le domaine de la réglementation qui n'a encore jamais pris en compte la taille des particules. Le CPP recommande que soient proposées des normes de précaution dans le monde du travail. Si les grandes entreprises font preuve de prudence, ce n'est pas le cas des PME. Ni des laboratoires de recherche publique «où il y a de gros efforts à faire», reconnaissent les rapporteurs. Le CPP demande une information du public. Le rapport est consultable sur le site du ministère de l'Écologie (www.ecologie.gouv.fr).Y. M.