ANDROID est le nom du nouveau système d'exploitation pour téléphones mobiles conçu par Google et dévoilé hier par son président, Eric Schmidt. « Ce n'est pas l'annonce d'un GPhone », a tout de suite précisé le patron du moteur de recherches sur Internet le plus populaire au monde. La firme de Mountain View n'a pas son propre téléphone mobile (Google Phone pour GPhone), mais il a conçu les briques logiciels, disponibles sur Internet à partir du 12 novembre. Concurrent de Windows Mobile de Microsoft et du système d'exploitation de la société britannique Symbian, dont le premier actionnaire est Nokia, le système d'exploitation de Google est conçu sur un noyau Linux, libre de copie et de droit.
Déjà, Peter Chou, le président du groupe taïwanais HTC, a annoncé qu'il fournira ses premiers téléphones mobiles, avec les spécifications de Google, « à partir du second semestre 2008 ». Ed Zander, le président de Motorola, est intéressé par cette plate-forme pour « les courriers électroniques, la personnalisation du téléphone et rester en contact avec sa communauté ».
René Obermann, le patron de Deutsche Telekom, et un vice-président de China Mobile, le premier opérateur au monde par son nombre d'abonnés, veulent « élargir le choix des consommateurs » et « simplifier les usages ».
Trois milliards d'abonnés
Ces partenaires de Google sont membres de l'Open Handset Alliance, l'Alliance pour un terminal ouvert, qui a attiré 33 entreprises. Outre les fabricants HTC et Motorola, les sud-coréens Samsung et LG sont associés, de même que les firmes de semi-conducteurs Intel, Qualcomm, Nvidia et Broadcom. Des opérateurs de téléphonie mobile du monde entier, mais aucun présent en France, sont adhérents de l'alliance créée par Google. Ce dernier s'implique dans la téléphonie mobile car le secteur compte 3 milliards d'abonnés contre 1,2 milliard de personnes reliées à Internet via leur PC.